蜗牛属腹足纲陆生软体动物，种类许多，遍布环球。据有关资料记实，天下各地有蜗牛四万种。在我国各省区都有蜗牛漫衍，生活在丛林、灌木、果园、菜园、农田、住宅、公园、庭园、寺庙、高山、平地、丘陵等地。但有豢养和食用价值的种类却很少。蜗牛作为人类的高卵白低脂肪的上等食物和动物性卵白饲料，日益受到人们的重视。
蜗牛的食用价值
蜗牛在国际上享有“软黄金”美誉。它的肉嫩味美，营养富厚。据测定，每500克蜗牛肉中含卵白质90克及氨基酸、维生素、钙、铁、铜、磷等多种人体所必要的营养素，是一种高卵白、低脂肪食物。蜗牛性寒、味咸。有清热、消肿、解毒、利尿、平喘、软坚等成果。对糖尿病、咳嗽、咽炎、腮腺炎、淋投合核、疮痛、痔疮、蜈蚣咬伤等疾病有必然疗效，因此被食家誉为鲜味珍馐，保健佳品。
蜗牛的卵白质含量高于牛、羊、猪肉，脂肪却大大低于它们，并含有各矿物质和维生素，是体质衰弱，营养不良以及久病体弱者的食疗首选。所含的酶能化积除滞，谷氨酸和天冬氨酸则能加能人体脑细胞活力。科学家以为多吃蜗牛能对皮肤和毛发发生营养美容浸染。
蜗牛的药用价值
蜗牛不只是高卵白、低脂肪的营养保健食物，并且尚有必然的药用价值。蜗牛作为药用动物用于治病，在我国已有久长的汗青。在很多古书上早有记实。李时珍本草纲目对蜗牛的形态、生活习性以及要有、药性等记实最为具体。蜗牛肉和壳均可作为清热、解毒、消肿、平喘、软坚、理疝入药。将蜗牛干捣碎，鲜蜗牛肉用瓦焙干，研末。功能：祛痰、清热解毒、利尿。主治：肿毒痔漏、喉痛、咽肿、哮喘、脱水、小儿脐风、流鼻血、耳聋、脱肛、疝气、疮肿等。蜗牛加工成药，可治疗小儿夜尿、红白痢疾等。
蜗牛的消化腺中能提取蜗牛酶。蜗牛酶可作为消融细胞壁的生物制剂，已越来越普及地应用于细胞生物学和遗传学的研究。据报道：一毫升的蜗牛消化液中，均匀可获得100-120毫克干重的蜗牛酶，每克蜗牛酶价值为25克人民币。
蜗牛的美容价值
蜗牛自己的粘液具有润泽皮肤的资质功能。将蜗牛液制成美容扮装品，定有一个庞大的市场潜力，一些养殖职员在豢养蜗牛进程中，不知不觉地手上的皮肤病不见了，可见，将蜗牛制成扮装品，其功能是显而易见的。